William Cevallos había planeado viajar desde Guayaquil a Estados Unidos, pero el temor a volar en medio de una tormenta eléctrica lo ha hecho dudar. Las lluvias intensas y las descargas que han acompañado esta temporada atípica en la Costa de Ecuador alimentan su preocupación.
Desde agosto pasado, las precipitaciones ligadas al fenómeno de El Niño han obligado a modificar operaciones aéreas y han provocado demoras en vuelos. Para viajeros como Cevallos, estas condiciones plantean una pregunta: ¿qué ocurre si un rayo impacta el avión?
Semanas atrás, un video de una aeronave alcanzada por una descarga durante una tormenta eléctrica en Chile se viralizó en redes sociales. Aunque las imágenes resultan impactantes, estos episodios no son excepcionales en la aviación.
Un avión comercial recibe, en promedio, entre uno y dos impactos de rayos al año y, en ocasiones, la tripulación ni siquiera los percibe, explicó días atrás Roberto Alvo, presidente de LATAM.
Cómo se protege un avión frente a los rayos
Según el ejecutivo, las aeronaves están diseñadas para soportar estas descargas. Una de sus principales protecciones responde al principio de la jaula de Faraday: la corriente circula por la superficie exterior de una estructura conductora y mantiene protegido su interior.
En un avión, esa función la cumple el fuselaje, fabricado con aluminio o con materiales compuestos que incorporan mallas conductoras. La descarga puede ingresar por un punto, como la punta de un ala, recorrer el exterior de la aeronave y salir por otro, mientras la cabina permanece protegida.
Los tanques de combustible y los sistemas eléctricos cuentan, además, con protecciones específicas. Alvo señaló que, para certificar una aeronave, es necesario demostrar la eficacia de estas medidas.
La protección también incluye procedimientos posteriores al impacto. Cuando se registra una descarga, la tripulación la reporta y el personal de mantenimiento inspecciona el avión antes de su siguiente vuelo, explicó.
Por qué las tormentas pueden retrasar los vuelos
Alvo contó que ha vivido dos de estos episodios y reconoció que presenciar el impacto de un rayo puede causar temor, incluso cuando se conocen las protecciones de la aeronave.
La capacidad de soportar una descarga forma parte de un sistema de seguridad que combina diseño, certificación, mantenimiento y procedimientos operativos. Sin embargo, las condiciones de una tormenta pueden exigir cambios de ruta o demoras.
Estas decisiones permiten reducir la exposición a condiciones meteorológicas adversas y mantener la seguridad de la operación.
Un especialista comentó que cuando sucede un episodio con rayos, aunque haya pasado desapercibido para los viajeros, la tripulación lo reporta y el equipo de mantenimiento debe revisar la aeronave.
Te puede interesar:
👉Guayaquil evaluará ampliar su aeropuerto mientras planifica la nueva terminal en Daular
No hay comentarios:
Publicar un comentario