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Arrastrada por problemas económicos y sin lograr concretar un rescate financiero, Spirit Airlines anunció el cese inmediato y ordenado de sus operaciones.
La aerolínea, una de las principales compañías de bajo costo de Estados Unidos, enfrentaba una grave crisis financiera y atravesaba su segunda bancarrota.
Spirit también mantenía vuelos hacia América Latina. Entre sus destinos internacionales estaba Guayaquil, por lo que la decisión impacta a pasajeros que tenían boletos comprados desde o hacia Ecuador.
La compañía, reconocida por impulsar el modelo de vuelos económicos, informó que dejará de volar desde el 2 de mayo de 2026. La medida implica la cancelación de todos sus vuelos, la suspensión del servicio de atención al cliente y el pedido a los viajeros de no acudir a los aeropuertos.
El cierre afecta directamente a millones de pasajeros y deja sin empleo a unos 17.000 trabajadores. Además, su salida del mercado podría presionar al alza las tarifas en rutas donde Spirit competía con precios ultrabajos.
Qué deben hacer los pasajeros
Spirit indicó que los clientes que compraron boletos directamente en la aerolínea, con tarjeta de crédito o débito, recibirán un reembolso automático.
Quienes adquirieron pasajes mediante agencias de viaje deberán gestionar la devolución con esas empresas. En cambio, los pasajeros que pagaron con cupones, puntos Free Spirit u otros métodos tendrán que esperar las definiciones del proceso de bancarrota.
La aerolínea aclaró que no cubrirá gastos adicionales derivados de las cancelaciones, como nuevos boletos, alojamiento o traslados. En esos casos, la cobertura dependerá de si el pasajero cuenta con seguro de viaje.
Una crisis arrastrada desde la pandemia
Spirit no había logrado recuperar rentabilidad desde la pandemia. Aunque en febrero alcanzó un acuerdo con acreedores para reducir deuda y continuar operando, el fuerte incremento del combustible terminó por agravar su situación financiera.
Ese costo golpeó a toda la industria aérea, pero afectó con mayor fuerza a las compañías de bajo costo. A diferencia de las grandes aerolíneas, Spirit tenía menos margen para subir tarifas sin afectar su principal atractivo: los precios económicos.
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